Retained Search je obecně vhodným modelem pro jmenování do správních rad, C-suite mandáty, důvěrné náhrady, přeshraniční zadání a role, kde je trh úzký nebo vysoce konkurenční. Hodí se pro situace, kdy diskrétnost, hloubka výzkumu, řízení stakeholderů a kvalita kandidátů jsou důležitější než pouhá rychlost. Odvětvové směrnice rovněž tendují k umisťování Retained Executive Search na konec trhu s vyššími odměnami a obtížněji obsaditelnými pozicemi, často včetně rolí nad 200 000 USD.
Contingency search funguje odlišně. Poplatek se obvykle platí pouze v případě, že společnost umístí kandidáta, a zadání může být neexkluzivní. To může fungovat pro méně důvěrné, více opakovatelné nebo snáze dostupné situace náboru. Kompromisem je, že ekonomika contingency ne vždy umožňuje stejnou úroveň vyhrazeného výzkumu, tvarování role a poradenské pozornosti na úrovni správní rady, kterou vyžaduje retained mandát.
Model flat-fee nebo s pevným rozpočtem může být užitečný, pokud je odměnu obtížné benchmarkovat na začátku, pokud klient požaduje jistotu rozpočtu, nebo pokud portfoliová společnost obsazuje opakující se vzor leadership rolí. Správný model závisí na kritičnosti role, riziku, obtížnosti trhu a důvěrnosti. Nároční zadavatelé volí model poplatku tak, aby odpovídal povaze vyhledávání, nikoli naopak.